Zumeist diente die Orangerie der Unterbringung der exotischen Pflanzen im Winter. Schon zu Zeiten des Bauherrn, Kurfürst Carl Theodor von der Pfalz und später auch von Bayern, zierten Pflanzen von fernen Ländern - Blumen, Bäume, Palmen - den Schlossgarten auf besondere Weise.

Das Orangeriegebäude enthielt ursprünglich auch Gärtnerwohnungen. Östlich wurde in Glashaus angebaut - ein Novum jener Zeit.

Die Orangerie besteht aus drei Teilen: Dem Orangeriegebäude, dem Parterre davor, der im Vergleich zum umliegenden Terrain leicht erniedrigt ist, und dem Boskett.



Die Orangerie beherbergt heute eine permanente Ausstellung, in der man Historisches zu Gartenbau und Bauhandwerk erfahren kann. Ebenso sind hier die Originalplastiken des Schwetzinger Schlossgartens untergebracht. Auf diese Weise schützt man die wertvollen Statuen vor Verwitterung und Umweltbelastungen.